Origine : il s'agit d'une variété très ancienne, qui pourrait exister depuis 2000 ans. On pense que le pinot est originaire de la région située entre le lac Léman (Suisse) et la vallée du Rhône (France).

Croisement : l'ascendance du pinot noir n'est pas encore claire et fait l'objet de différents débats au sein de la communauté scientifique. Une source parle d'un croisement naturel entre le Pinot Meunier et le Traminer. Une autre source affirme que le pinot noir est probablement issu en ligne directe du cépage sauvage.

Caractéristiques : Le point de débourrement est moyen. La variété produit des vins rouges de qualité et présente une résistance suffisante au gel hivernal. La maturité est moyenne à tardive. Le Pinot Noir donne des rendements réguliers, moyens à élevés. Il existe un grand nombre de clones qui se distinguent par leur rendement, la taille de leurs baies et leur caractère lâche.

Raisin: La raisin en forme de cylindre est rarement épaulé, de taille moyenne et à grains serrés. Les baies, de forme arrondie à ovale, sont petites à moyennes et de couleur bleu foncé à bleu violacé. Les baies sont très fragiles en raison de leur peau fine et réagissent fortement aux variations de température. La pulpe est très riche en jus.

Vin: Traditionnellement, les vins de Pinot Noir présentaient une faible intensité de couleur, étaient doux, pauvres en tanins et avaient une couleur plutôt rougeâtre. En revanche, les vins de pinot noir modernes présentent aujourd'hui une couleur rubis intense avec des nuances violettes et sont appréciés comme des vins rouges veloutés et corsés qui se conservent longtemps. Un vin de pinot noir typique exhale un parfum légèrement sucré d'une grande variété de fruits, dont la cerise, la mûre, la fraise, la prune et le cassis, accompagné de délicates notes d'amande et de fleurs comme la violette. Des nuances de vanille et de cannelle peuvent souvent être ajoutées lors de la maturation en fûts de chêne. La qualité et le goût d'un vin de Pinot Noir sont largement influencés par le terroir.

Culture: Les exigences du pinot noir en matière de cru sont élevées. Les sites bien aérés avec des sols facilement réchauffables sont préférables. Comme il est sensible à la sécheresse, les sols doivent être profonds et dotés d'une alimentation en eau suffisante. Les sols acides et argileux ne donnent que des vins de qualité modeste. Dans le cas du Pinot Noir tardif, le botrytis entraîne une forte diminution du rendement en couleur, car il produit généralement des tons bruns indésirables. Il est donc indispensable de prendre des mesures pour éviter toute pourriture des baies afin d'obtenir des vins purs et colorés.

CLONES

• Le clone traditionnel FR 52/86 se caractérise par un niveau de rendement stable et des évaluations de vin positives. Cependant, sa sensibilité relativement élevée au botrytis cinerea lui a fait perdre de son intérêt. Il reste néanmoins une option intéressante grâce à ses notes de vin positives, lorsque des mesures telles que la division des raisins ou l'utilisation de gibberelline sont prises pour réduire le problème du botrytis.
  
  
• Le clone FR 1801 de l'Institut viticole de Fribourg est très demandé et peut être considéré comme un cépage à grains mixtes avec une structure de grappe lâche. Il est résistant à la pourriture, très coloré et possède un arôme prononcé. Les rendements sont modérés avec une qualité de raisin de haut niveau.
  
  
• Le clone Frank F 105 S est le résultat d'une sélection à partir du clone original Frank 105. En termes de densité mustimétrique et de données de rendement, il présente une très forte similitude avec le FR 52-86. Cependant, par rapport à ce dernier, il est beaucoup moins sensible au botrytis, car le raisin est plus lâche .
  
  
• Le clone FR 1602 a une croissance érigée et produit des raisins légèrement plus petits avec une structure de grappe légèrement plus aérée.
  
  
• Les raisins du clone FR 13 L sont très lâches avec des baies relativement grandes. Les baies sont donc nettement moins sensibles à la pourriture. De plus, le rendement est élevé.
  
  
• Le clone à petites baies 20/19 Gm de la station de recherche de Geisenheim se caractérise par une forte proportion de petites baies. Il en résulte un niveau de rendement nettement plus faible, des densités mustimétriques élevées et une structure de grappe aérée avec une meilleure résistance au botrytis. La forte proportion de peaux permet de produire des vins colorés, denses, corsés et très parfumés.
  
  
• Le clone français ENTAV 777 produit des vins de grande qualité, mais il est très sensible au botrytis cinerea. Il ne convient donc qu'aux sites bien aérés.
  
  
• Le clone français ENTAV 828 est généralement fortement épaulé. En général, il est légèrement aéré.